口在後緩緩閉合，將上層迴廊的死寂與危險暫時隔絕。安全屋並非一片漆黑，牆壁上鑲嵌着幾塊散發著和白的、類似輝石但積小得多的晶，提供了基礎的照明。空氣雖然，卻帶着一淡淡的、類似薄荷與泥土混合的清新草藥氣味，驅散了部分疲憊。

這裡空間不大，約莫三十平米見方，像是一個被改造過的地下儲藏室。角落堆放着一些用油布包裹的資，幾個簡陋的鋪位分散在四周，中央有一個用石頭壘砌的、已經熄滅的小火塘。最引人注目的是靠牆的一個架子，上面擺放着不瓶瓶罐罐，裡面裝着各種的末、晒乾的植以及一些浸泡在明中的奇異，看起來像是個簡易的工作台。

一個形佝僂、臉上帶着一道猙獰疤痕、左臂用簡陋夾板固定着的老者，正坐在火塘邊，用一塊磨石小心翼翼地打磨着一柄匕首。聽到靜，他警惕地抬起頭，渾濁的目掃過鈴，又落在林北星四人上，尤其是在狀態極差的趙軒和多帶傷的林北星上停留了片刻，眉頭皺了起來。

“鈴，你怎麼帶了這麼多‘麻煩’回來？”老者的聲音沙啞，帶着明顯的不悅。

“羅姆老爹，別那麼張嘛。”鈴似乎對老者的態度習以為常，輕鬆地走到架子旁，拿起一個陶罐，從裡面倒出一些清水，遞給蘇皖，“先給他喝點水，穩一穩。老爹，他們是‘羊’，哦不，是潛在的合作者。”朝林北星眨了眨眼。

蘇皖激地接過水，小心地餵給趙軒。清冽的水流似乎暫時緩解了趙軒嚨的乾，他發出了一聲微弱的吞咽聲。

林北星沒有理會鈴的調侃，他的目快速掃過整個安全屋，確認沒有明顯的威脅，然後對那位被稱為羅姆的老者微微頷首：“打擾了，我們只是暫時落腳，補充些必需品就會離開。”

羅姆哼了一聲，沒再說話，繼續低頭打磨他的匕首，但繃的微微放鬆了一些，顯然默許了他們的存在。

老貓則對那個架子上的瓶瓶罐罐產生了興趣，湊過去仔細打量着，裡嘖嘖有聲：“嘿，好東西不啊，這‘石化蜥蜴的毒腺’、‘哭嚎蘑菇的孢子’……都是荒原上難搞的貨。”

鈴得意地揚了揚下：“那是，我們‘拾荒匠’可不是白的。不過有些東西有價無市，在這鬼地方，食、凈水和能穩定能量的東西才是通貨。”說著，走到林北星面前，出手，“好了，地方帶到了，水也給了。現在，該履行易了。告訴我，下面那個‘淤塞核心’的位置，還有你們是怎麼驚它的？”

林北星沒有猶豫，既然對方履行了承諾，他也不會食言。他簡明扼要地描述了工坊的位置，以及他們與觀察者“清道夫”小隊發生戰鬥，高強度能量撞可能驚了地底存在的經過。他去了守護荊棘凈化污染和荊棘後續異變的細節，只強調是戰鬥餘波引發的連鎖反應。

鈴聽得非常仔細，面下的眼神閃爍着思索的芒。“清道夫……五個……接近凝核境的小隊長……”低聲重複着關鍵信息，手指無意識地在腰間的短刃柄上挲着，“看來你們惹的麻煩不小。不過，能從那群瘋狗裡逃出來，還間接幫我們試探了一下‘淤塞核心’的反應，也算有點本事。”

。要重關至人敵解了，關相息息染污的底地與況狀的軒趙。鈴向看地切關邊一，征命生的軒趙着持維邊一，道問住不忍皖蘇”？麼什是底到那？’心核塞淤‘“